Γεράσμιος Ασπιώτης

Επιμέλεια: Βασίλης Κακαβάκης

     Ο Γεράσιμος Ασπιώτης γεννήθηκε στην Κέρκυρα στις 2 Νοεμβρίου 1844 και ήταν Βιομήχανος. Είχε σπουδάσει Νομική στην Ιόνιο Ακαδημία. Κατά τα έτη 1862 - 1864 έκανε άσκηση στο δικηγορικό γραφείο του Ιωάννη Τριβώλη. Στις 7 - 12 - 1873 προσλήφθηκε ως βοηθός στο Αρχειοφυλακείο της Κέρκυρας. Η αδιάκοπη δουλεία του εκτιμήθηκε και ορκίστηκε ενώπιον του Νομάρχου Κέρκυρας ως βοηθός β του Αρχειοφυλάκιου κατά το έτος 1865. Αργότερα υπήρξε μέλος ορισμένων δημαρχιακών επιτροπών καθώς και Γραμματεύς του Δημοτικού Θεάτρου Κέρκυρας υπό την Προεδρεία του Νικολάου Χαλικιόπουλου - Μαντζάρου. Επιπλέον, είχε οριστεί από τους Δημάρχους Νικόλαο Μάνεση, Χριστόδουλου Κυριάκη και Γεώργιο Θεοτόκη, Κοσμήτορας σε ορισμένες δημοτικές τελετές κατά τα έτη 1870 - 1883. Στις 22 - 4 - 1871 παντρεύτηκε την Αμαλία Τριβώλη με την οποία απέκτησαν τον Κωνσταντίνο ο οποίος κληρονόμησε την Βίλλα Ρόσα, την Περσεφόνη, την Όλγα την Κατίνα και τον Νικόλα. Στα 1873 ο Ασπίωτης μαζί με τον Δήμαρχο Κυριάκη κατηγορήθηκαν για κατάχρηση χρημάτων από Δημοτικές παραστάσεις και εκδηλώσεις στο θέατρο. Υπήρξε ιδιοκτήτης της βιοτεχνίας κατασκευής τραπουλόχαρτων η οποία ονομάζονταν << Ελπίς >>. Η βιομηχανία του βρίσκονταν στην σημερινή οδό Ιωάννου Θεοτόκη. Αργότερα, μεταστεγάστηκε στο Αγγλικό σχολείο << Bacher >>. Τέλος, μεταστεγάστηκε στο Σχολαρχείο. Ο Γεράσιμος Ασπιώτης είχε μελετήσει αρκετά για το είδος που θα παράγει η βιοτεχνία. Αρχικά, η Ελλάδα διέθετε ακόμη μόνο ένα εργοστάσιο τράπουλας και επίσης ο τζόγος είχε αυξηθεί σημαντικά στην Ελλάδα, οπότε είχε προβλέψει ότι η επιχείρηση θα ήταν αρκετά κερδοφόρα. Το 1880, το εργοστάσιο άρχισε να εισέρχεται μία μεγάλη οικονομική κρίση, διότι αναπτύχθηκε το λαθραίο εμπόριο παιγνιόχαρτων. Η Κυβέρνηση του Χαριλάου Τρικούπη το έτος 1884 αποφάσισε να παράγει κάποια προϊόντα με απευθείας ανάθεση και θα εφαρμόσει την τακτική του μονοπώλιου. Το εργοστάσιο << Ελπίς >> του Γερασίμου Ασπιώτη ήταν αυτό οπού υπέγραψε την  σύμβαση με το Κράτος ώστε να κατασκευάσει 125.000 παιγνιόχαρτα. Ύστερα από αυτήν την κρατική ανάθεση, ο Νομάρχης Κέρκυρας ανέθεσε στον Ασπιώτη την προετοιμασία των Κερκυραϊκών αντικειμένων που θα στέλνονταν στην Πανελλήνια έκθεση των Ολυμπίων (1875). Κατά το πέρασμα του χρόνου το εργοστάσιο αναπτύχθηκε σημαντικά. Είχε τιμηθεί σε νομαρχιακό επίπεδο πάμπολες φορές. Είχε διατελέσει Πρόεδρος της Φιλαρμονικής Εταιρείας Κερκύρας. Ο Γεράσιμος Ασπιώτης απεβίωσε στις 27 Φεβρουαρίου 1901 σε ηλικία 57 ετών. Ο Κωσταντίνος και ο Νικόλας ήταν οι συνεχιστές του εργοστασίου του  πατέρα τους Γεωργίου Ασπιώτη.

Πηγές: Διαπρεπείς Κερκυραίοι 16ου - 19ου αιώνα (Η ζωή και το έργο τους) Λουκιανού Ζαμίτ, Η Ιστορία της Κέρκυρας μέσα από τους δρόμους και τα καντούνια) Γιάννη Τσανταρίδη