Ελένη Αρμένη - Μοτσενίγου

Επιμέλεια: Βασίλης Κακαβάκης 

     Η Ελένη Αρμένη - Μοτσενίγου γεννήθηκε στην Κέρκυρα το 1780. Ήταν κόρη του Ιωάννη Αρμένη (1753 - 1837) και της Ρετζίνα Φαλιέ η οποία κατάγονταν από την Βενετία. Η οικογένειά της είχε αρκετά σημαντικά μέλη όπως ο Πέτρος Βράιλας - Αρμένης (1812 - 1884), ο Ιωάννης Αρμένης (1821 - 1874), ο Αντώνης Αρμένης (1776), ο δρ Δημήτριος Αρμένης (1729), ο δρ Κάρολος Αρμένης (1772), ο Λεονάρδος Αρμένης, ο Επίσκοπος Ιωάννης Αρμένης (1753) και πολλοί άλλοι. Η Ελένη Αρμένη - Μοτσενίγου μετά τις εγκύκλιες σπουδές της στην Κέρκυρα μετέβη στην Βενετία. Κατά την παραμονή της εκεί σύχνασε σε διάφορα φιλολογικά σαλόνια και γνωρίστηκε με τον αργότερα σύζυγό της ζακυνθινό κόμη Γεώργιο Μοτσενίγο, ο οποίος ανήκε στο ρωσικό διπλωματικό σώμα. Επίσης μέσω αυτών των φιλολογικών συναντήσεων δημιούργησε μία ισχυρή φιλία με Κερκυραίες οι οποίες είχαν τα ίδια ενδιαφέροντα, όπως η Ισαβέλλα Θεοτόκη-Albrizzi και η Μαρία Πετρετίνη. 

     Στις 7 Ιανουαρίου 1807, παντρεύτηκε τον κόμη Γεώργιο Μοτσενίγο, ο οποίος είχε εγκατασταθεί στην Κέρκυρα από τον Αύγουστο του 1802 ως πληρεξούσιος υπουργός του τσάρου στην Επτάνησο Πολιτεία (στην πραγματικότητα ενεργούσε ως αρμοστής). Κατά την παραμονή του στα Επτάνησα ο Μοτσενίγος έδειξε ιδιαίτερη μέριμνα για την εκπαίδευση, καθιέρωσε μάλιστα από την περιουσία του, βραβεία και μετάλλια για εκείνους που είχαν άριστη απόδοση. Παράλληλα ανέπτυξε δεσμούς φιλίας με τον Ιωάννη Καποδίστρια, τον οποίο και προώθησε στα πολιτικά της Πολιτείας και στο ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών.

   Η Ελένη Αρμένη - Μοτσενίγου απεβίωσε στην Πάδοβα το 1844. Την μεγάλη πατρική της περιουσία την κληροδότησε σε στενούς συγγενείς και σε φίλους της. Όμως επιπλέον, κληροδότησε ένα σημαντικό μέρος της σε φιλανθρωπικά ιδρύματα και στην ίδρυση κληροδοτήματος με σκοπό την περίθαλψη των ορφανών Ελληνικής καταγωγής στην Ιταλία, την ελληνική εκπαίδευση με την διάθεση 10.000 ιταλικών λιρών υπέρ του Ελληνικού Φροντιστηρίου (Θωμά Φλαγγίνη) και την Ελληνική εκκλησία του Αγίου Γεωργίου της Βενετίας (30.000 λίρες). Επίσης διέθεσε 1.000.000 αυστριακές λίρες με σκοπό την παροχή εκπαιδευτικών υποτροφιών σε νεαρούς Κερκυραίους σε Ελβετικά εκπαιδευτήρια. Μετά τον θάνατό της το κληροδότημα Μοτσενίγου προσέφερε 40.000 λίρες στερλίνες, οι οποίες κατατέθηκαν το έτος 1845 στο ιονικό δημόσιο ταμείο. Επίσης τπροσέφερε οικονομική βοήθεια πάλι προς το δημόσιο αξίας 500.000 δραχμών για την διαμόρφωση της παραλίας της Γαρίτσας και την κατεδάφιση των τειχών της Πόρτας Ριάλας . Την προτομή της Ελένης Αρμένη - Μοτσενίγου φιλοτέχνησε ύστερα από εντολή του Δήμου Κερκυραίων ο γλύπτης Ιωάννης Βαπτιστής - Καλοσγούρος. 

Πήγες: Μουσείο Καποδίστρια (https://www.capodistriasmuseum.gr/persons/elena-armeni-motsenigo/), Academia (https://www.academia.edu/51299714/Corfu_Museum_%CE%88%CE%BB%CE%B5%CE%BD%CE%B1_%CE%91%CF%81%CE%BC%CE%AD%CE%BD%CE%B7_%CE%9C%CE%BF%CF%84%CF%83%CE%B5%CE%BD%CE%AF%CE%B3%CE%BF%CF%85_%CE%97_%CE%BC%CE%AC%CE%BD%CE%B1_%CF%84%CE%B7%CF%82_%CE%9A%CE%AD%CF%81%CE%BA%CF%85%CF%81%CE%B1%CF%82_