ΝΙΚΗΦΟΡΟΣ ΘΕΟΤΟΚΗΣ

Επιμέλεια: Βασίλειος Σ. Κακαβάκης

     Ο Νικηφόρος Θεοτόκης γεννήθηκε στην Κέρκυρα στις 15 Φεβρουαρίου 1731 και ήταν κληρικός και λόγιος. Μαθήτευσε δίπλα στον Ιερεμία Καββαδία ιερομόναχο. Σε ηλικία δεκαοχτώ ετών μετέβη στην Ιταλία και πιο συγκεκριμένα στην Πάντοβα και εν συνεχεία στην Μπολώνια για να κάνει πανεπιστημιακές σπουδές. Το 1748 επέστεψε στην γενέτειρά του, που χρίστηκε ιερομόναχος. Ο Θεοτόκης προσέφερε μεγάλο εκπαιδευτικό έργο και για να το διευρύνει ίδρυσε την εκπαιδευτική σχολή το << Κοινόν Φροντιστήριο >>, στην οποία οι μαθητές Ιταλική λογοτεχνία, γραμματική, γεωγραφία, ρητορική, φυσική, μαθηματικά και φιλοσοφία. Όλο αυτό το διδακτικό έργο έκανε ιδιαίτερη εντύπωση στον Οικουμενικό Πατριάρχη Σαμουήλ Χαντζέρη ο οποίος κατάλαβε πόση μεγάλη αξία είχε ο Θεοτόκης και αυτό ήταν που τον έκανε να τον χρήσει ιεροκήρυκα Κωνσταντινούπολης, εν έτη 1756. Ο Νικηφόρος Θεοτόκης, εκλέχθηκε μητροπολίτης Φιλαδέλφειας στην Λειψία, η θέση αυτή δεν έγινε αποδεκτή από τον ίδιο. Κατά το έτος 1776 ο Θεοτόκης προσκλήθηκε από τον Ευγένιο Βούλγαρη αρχιεπισκόπου «Σκλαβενίου και Χερσώνος» να πάει στις βόρειες ακτές της Μαύρης Θάλασσας, στην σημερινή Ουκρανία. Ο Νικηφόρος Θεοτόκης ανέλαβε την θέση του Ευγενίου Βούλγαρη, στο αρχιεπισκοπικό συμβούλιο της Παλτάβα το 1779, όταν αυτός παραιτήθηκε, αργότερα μετατέθηκε στην αρχιεπισκοπή Αστραχανίου παραμένοντας εκεί ως το 1792 που αποσύρθηκε λόγω της μεγάλης ηλικίας του στη μονή του Αγίου Δανιήλ στην Μόσχα. Ο Νικηφόρος Θεοτόκης απεβίωσε κατά το 1800. 

Πηγές: Λουκιανού Ζαμίτ, << Διαπρεπείς Κερκυραίοι 16ου - 19ου αιώνα >>, Δημοσιεύματα Εταιρείας Κερκυραϊκών Σπουδών 2012